About Me ~ Sobre Mi
I am a graduate of Arizona State University’s Learning, Literacies, & Technologies PhD program, with an emphasis in special education. Spending 16 years in the classroom as a dual language (bilingual) teacher, and the past few years in research, my scholarship centers on understanding and improving educational opportunities for culturally and linguistically diverse students (students of all cultural and linguistic backgrounds) who are in need of (or may possibly need, although not yet determined) special education services. As a former fellow funded by the United States Office of Special Education, my work focuses on special education identification and placement processes at the intersections of culture and learning.
Soy graduada del programa de doctorado en filosofía de Aprendizaje, Alfabetizaciones y Tecnologías de la Universidad Estatal de Arizona, con énfasis en educación especial. Pasando 16 años en el aula como profesora de dos idiomas (bilingüe), y los últimos años en investigaciones en educación, mi trabajo se centra en comprender y mejorar las oportunidades educativas para estudiantes cultural y lingüísticamente diversos (estudiantes de todos los orígenes culturales y lingüísticos) que necesitan (o puede ser que necesiten, pero aun no se determina) servicios de educación especial. Como beneficiaria de una beca patrocinada de la Oficina de Educación Especial de los Estados Unidos, mi trabajo se enfoca en los procesos de identificación y colocación de educación especial enfocada en la intersección de la cultura y el aprendizaje.
My Dissertation ~ Mi Disertación
Special education identification processes related to English language learners (ELs) in the United States have puzzled the field for decades. The phenomenon of referrals, the first step toward identification, is complex since it requires deciphering the root cause of students’ learning struggles—e.g., second language (L2) factors, the possibility of a learning disability (LD), or the combination of multiple other influences. To investigate the various influences contributing to learning difficulties, I centered my study on three potential sources, individual, institutional, and interpersonal. I aimed to answer, how did sociocultural influences mediate a teacher’s understanding of ELs’ competence? How did sociocultural influences mediate whether a teacher referred ELs to special education services? Using a cultural-historical theoretical approach, I sought deeper theoretical and empirical understandings into how institutional factors (e.g., tiered intervention contexts, policies), combined with other influences, mediated ELs’ referral decisions. My findings had implications for research, practice, and policy.
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Los procesos de identificación de educación especial relacionados con los estudiantes que aprenden inglés (EL) en los Estados Unidos han desconcertado al campo durante décadas. El fenómeno de las referencias, el primer paso hacia la identificación, es complejo, ya que requiere descifrar la causa raíz de las dificultades de aprendizaje de los estudiantes, por ejemplo, factores del segundo idioma (L2), la posibilidad de una discapacidad de aprendizaje (DA) o la combinación de múltiples otras influencias. Para investigar las diversas influencias que contribuyen a las dificultades de aprendizaje, centré mi estudio en tres fuentes potenciales, individual, institucional e interpersonal. Mi objetivo era responder, ¿cómo median las influencias socioculturales en la comprensión de un profesor de la competencia de los EL? ¿Cómo influyeron las influencias socioculturales en el hecho de que un maestro remitiera a los EL a los servicios de educación especial? Utilizando un enfoque teórico histórico-cultural, busqué una comprensión teórica y empírica más profunda de cómo los factores institucionales (por ejemplo, contextos de intervención escalonados, políticas), combinados con otras influencias, median las decisiones de referencia de los EL. Mis hallazgos tuvieron implicaciones para la investigación, la práctica y las políticas.
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